以下是有關更年期的常見問題,有問題時只要多向他人發問,定能使你在人生旅程中,作出更好的準備,迎接更新的挑戰。
當妳認為自己已經開始更年期時,月經週期變得不規則。時早時遲。經期或長或短,經量時多時少。在更年期間,妳仍然有機會懷孕,直到妳一年完全停經為止。但是個別女性仍會出現不同的情況,如果妳不想懷孕,妳應該繼續實行安全性行為,例如使用安全套,此舉亦可減低感染性病的風險。
雖然更年期是女性必經階段,但每人的經歷都不盡相同。更年期的症狀,會受到各種因素影響,例如家族遺傳、飲食營養、甚至地域氣候、分娩經過等。一般統計,約20%的女生,除了絕經就沒有其他症狀,70%的女性會有輕微至中度不適,而只有約10%的女士會出現嚴重症狀。
大部份醫生認為更年期屬自然的生命現象,而並非病理問題。不過,如果在更年期間出現的症狀,令妳感到很難受,甚至影響到生活、工作,就應該尋求專業協助,醫生會給予藥物治療或指導。如妳發現月經中很多血塊、經期與經期之間有陰道出血、月經週期少於21天或其他不正常現象,便要看醫生了。此外,一些心血管、內分泌或婦科症狀,也不要隨便歸咎於更年期問題,應先由醫生檢查,排除器質性疾病,以免延誤病情。
現在是沒有辦法推遲更年期的,但女士可避免更年期提早出現。挪威的研究發現,有59%的吸煙女性在45歲前便出現更年期,而經常吸煙的女士,更年期提早出現的風險是正常女士的一倍。所以,如想避免更年期提早出現,女士們應避免吸煙了。
雖然更年期間的潮熱很常見,但不是所有的女性也會有潮熱。而個別女性,也可能經驗不同強度的潮熱。潮熱可以為身體出現輕度腮紅,晚間盜汗或嚴重至令人從熟睡中喚醒妳和排汗。潮熱通常在絕經後幾年內消失,但有一些女性,可以持續幾十年。
其實在更年期間,有一些基本的健康原則,可令女士減低更年期潮熱的影響,例如戒除煙酒、減少吃辛辣食物等,因為如煙草類的興奮劑會增加潮熱的頻率和強度。此外,保持心境開朗,維持較低的壓力和焦慮水平,也可以幫助減低更年期潮熱的影響。
更年期的時候,許多女性會意識到的身體外觀上的轉變,脂肪可能會在身體上的不同部位積聚。在更年期,由於雌激素減少,導致皮質醇的增加。皮質醇標誌著身體脂肪的積聚。所有,在更年期間體重增加是正常的,只要妳對飲食加以控制及加上適當運動,體重很快便可回復正常。
很多研究報告指出,經常運動有助舒緩一些更年期的症狀。運動可以增加大腦中血清素的水平,提升情緒,減少緊張和焦慮。通過血液循環,還可以幫助減低煩躁不安。運動還可以幫助加強妳的骨骼,有助於抵禦骨質疏鬆症的發展。運動其實不只讓妳減少更年期症狀,還可以讓妳獲得整體的健康。
傳統認為更年期一定會有情緒問題,如煩躁、多疑、無故哭泣、抑鬱或情緒不穩等。但有調查指出,更年期間患抑鬱症的個案並不比一般人高,情緒症狀也不是更年期獨有的。部份人原本潛在憂鬱特質,只因為更年期的內分泌改變,促成誘發因素,導致情緒起伏。此外,這時候的女性需要面對很多人生改變,如照顧年長父母、兒女成家立室、工作壓力等,令壓力加重,影響情緒表現。更年期女性只要保持心境開朗、維持社交、學習舒緩方法、便可順利調適情緒起伏。
女性在絕經後,由於失去雌激素的保護作用,患有慢性疾病風險增加。血脂膽固醇上升,增加冠心病、中風、高血壓等心血管病的風險;由於骨質流失較快,更易有骨質疏鬆,而骨質疏鬆增加骨折的風險,常見骨折部位有髖部、手腕和脊骨等;此外,雌激素減少會令皮膚、陰道和膀胱粘膜逐漸萎縮,變得鬆弛乾澀,容易有局部感染或排尿問題。再者,乳房、子宮及其他性腺亦因而萎縮。然而,這些身體轉變,只要有正確的飲食,運動和其他生活方式上的改變,保持心境開朗,更年期後的生活仍然可以很健康。
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